La designación
La Federación Portuguesa de Fútbol asignó el dorsal número 7 de su selección a Rafael Leão, tras la sorpresiva salida de Cristiano Ronaldo de la concentración del combinado luso, en medio de una polémica con el seleccionador Jorge Jesus por su falta de minutos en cancha. La UEFA oficializó la lista de dorsales para el partido ante Dinamarca, por la tercera fecha del grupo A4 de la UEFA Nations League 2026/27, a disputarse en Copenhague, confirmación que fue divulgada también por el periodista Fabrizio Romano.
La asignación responde al reglamento de la competición, que exige que los jugadores convocatorias utilicen numeración corrida del 1 al 23, por lo que el dorsal 7 no podía quedar vacante tras la ausencia de Ronaldo. Leão, que habitualmente usaba el 17, hereda el número mítico, mientras que Fábio Silva tomará el 17.
Las declaraciones del heredero
Leão reconoció que no había pedido el dorsal y que incluso intentó rechazarlo por respeto a Ronaldo: «No quería la camiseta. Cristiano acaba de dejar la selección y creo que debemos respetarlo y esperar hasta la próxima fecha internacional». El atacante, de 27 años, llega a la designación con seis goles en 50 partidos internacionales.
El contexto de la salida de Ronaldo
Ronaldo abandonó la concentración en plena fecha FIFA y prometió revelar su versión de los hechos: «A su debido tiempo contaré la verdad a todos los portugueses sobre las razones que me motivaron a dejar la selección, a la que siempre me dediqué». Su hermana, Elma Aveiro, publicó un mensaje defendiendo al futbolista y cuestionando el trato recibido. Aunque la salida no constituye un anuncio de retiro definitivo, todo apunta al cierre de una era: Ronaldo fue campeón de la Eurocopa 2016 y de las UEFA Nations League de 2019 y 2025, y es el máximo goleador histórico de las selecciones nacionales.
Portugal disputará además un compromiso ante Noruega en esta ventana internacional, con Leão portando el histórico dorsal en ambos encuentros. El vestuario respaldó la designación, con los veteranos comprometidos a arropar al atacante para aliviar la presión mediática y facilitar su consolidación en el nuevo ciclo del combinado luso.
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