Scott Ruskan, un nadador de rescate de la Guardia Costera de EE.UU. y originario de Nueva Jersey, ha sido reconocido como un héroe tras salvar a 165 personas durante las recientes inundaciones en Texas. Las inundaciones, que ocurrieron el 6 de julio de 2025 en el Campamento Mystic a lo largo del río Guadalupe, han dejado un número creciente de víctimas mortales y desaparecidos. Las operaciones de búsqueda y rescate continúan sin cesar, con gran parte de la destrucción en el condado Kerr ocurriendo en plena noche.
Ruskan fue transportado al lugar en helicóptero y se encontró con una escena de caos y destrucción. «Llegué al lugar, con las tropas en tierra, al Camp Mystic, y descubrí que era el único personal de emergencia allí. Tenía a 200 niños aterrorizados, muertos de frío», relató Ruskan. En su primera misión de rescate, logró salvar a 165 víctimas del campamento de niñas cristianas y las trasladó a un terreno más alto donde fueron evacuadas.
A pesar del esfuerzo de rescate, 27 personas murieron en el campamento y otras siguen desaparecidas. Equipos de 20 agencias continúan buscando a los desaparecidos, utilizando embarcaciones, perros, drones, helicópteros y búsqueda a pie. Ruskan, de 26 años, tiene poco tiempo en la Guardia Costera, habiendo dejado su carrera como contador antes de alistarse y graduarse de la escuela de natación de rescate hace unos seis meses.
Ruskan recibió la llamada de la Fuerza de Tarea 1, un equipo local de búsqueda y rescate en Texas, la madrugada del viernes. Lo que debería haber sido un vuelo de una hora hasta la zona de aterrizaje cerca del campamento tomó unas seis o siete horas debido a las condiciones climáticas adversas. «La tripulación se enfrentó a un clima bastante desagradable», agregó Ruskan, calificándolo como uno de los peores que había experimentado en su carrera.
En el campamento, Ruskan consoló a las niñas angustiadas reunidas en una zona por encima del área inundable y escuchó las historias de los monitores del campamento que se apresuraron a sacar a los campistas antes de que las cabañas se inundaran. Algunos tenían cortes en los pies por ir descalzos, sin tiempo de ponerse los zapatos antes de correr a salvo. Durante unas tres horas, Ruskan fue el único rescatista en el lugar y no pudo comunicarse debido a la mala recepción de radio y la falta de señal celular. A pesar de cualquier temor que tuviera, se hizo a un lado para concentrarse en sus jóvenes protegidos.
Ruskan hizo todo lo posible por tranquilizar a los campistas conmocionados, prometiéndoles que los sacaría y que otros rescatistas buscaban a sus amigos desaparecidos. «El consuelo podría ser algo tan simple como tomarles la mano», añadió. Entre aplausos por su heroísmo, sigue la tragedia y con ello han surgido acusaciones. El senador neoyorquino Chuck Schumer y otros han cuestionado si los recortes de DOGE afectaron la dotación de personal del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y contribuyeron a la enorme cifra de muertos, pero el NWS afirma que se emitieron las alertas correspondientes.
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