Por tres días, Santiago de los Caballeros se convirtió en la capital del debate económico y social de América Latina y el Caribe. Con la inauguración del Cuadragésimo Primer Período de Sesiones de la CEPAL —que reúne del 7 al 9 de octubre a representantes de más de 30 países y organismos internacionales—, el presidente Luis Abinader ejerció de anfitrión regional y aprovechó la jornada para sostener reuniones bilaterales con dos figuras de primer nivel: el secretario general de la OEA, Albert Ramdin, y la expresidenta de Chile, Michelle Bachelet.
Con Ramdin, la agenda fue geopolítica. El secretario general, en uno de sus primeros intercambios de alto nivel con el mandatario dominicano desde que asumió la Secretaría General, puso a Abinader al día sobre los avances de su gestión y le presentó el plan de acción de la OEA para Haití, junto con los esfuerzos que realiza el organismo para respaldar las iniciativas de Naciones Unidas frente a la fuerza contra las pandillas. Para la República Dominicana, con la frontera más sensible del hemisferio, esa información es de interés estratégico directo.
La conversación abarcó además los otros dos frentes de la agenda democrática hemisférica: la situación de Nicaragua y el trabajo del comité político de la OEA para crear condiciones de retorno a la democracia en ese país —con un papel activo reconocido de la República Dominicana—, y la nueva realidad venezolana y sus cambios políticos. Ambos líderes mostraron grandes afinidades en los temas abordados, según el parte oficial de la reunión.
Con Bachelet, el tono fue el de las políticas públicas. La expresidenta chilena felicitó a Abinader por su discurso en la inauguración —donde llamó a la región a no limitarse al crecimiento económico y a pensar en la situación social de las personas— y resaltó la sensibilidad del mandatario en ese sentido. El intercambio derivó hacia los programas sociales que ambos lideraron: subsidios a madres, iniciativas de asistencia escolar, transporte escolar y apoyo a la actividad social, varios de los programas de Bachelet en Chile con paralelos en la gestión dominicana.
Ambos conversaron también sobre los resultados de esas políticas en la reducción del hambre y la tasa de pobreza en República Dominicana, y el encuentro le permitió a Abinader recibir experiencias y recomendaciones directas de una expresidenta con una de las trayectorias más reconocidas del continente en materia social. El contraste de experiencias entre Chile y República Dominicana se dio, así, en el escenario perfecto: la conferencia regional de la ONU dedicada al desarrollo.
La jornada dejó además un reconocimiento de altura para el modelo dominicano: el secretario ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, destacó la «Meta RD 2036» impulsada por Abinader como ejemplo de transformación para América Latina y el Caribe. Anfitrión de la región, interlocutor de la OEA en los temas más sensibles del hemisferio y receptor del respaldo de una líder social de prestigio mundial: la agenda de Abinader en Santiago resumió el momento de proyección internacional de la política exterior dominicana.
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