Por: Rafael Santos
El turismo mundial se recupera a niveles prepandemia: informe de la ONU destaca crecimiento y desafíos
Cuatro años después del inicio de la pandemia de COVID-19, el turismo internacional ha mostrado una notable recuperación, alcanzando cifras que en muchos casos superan los niveles de 2019. Según el último Barómetro del Turismo Mundial de la ONU, entre enero y septiembre de 2024, alrededor de 1.100 millones de turistas se desplazaron internacionalmente, lo que representa el 98% de los niveles previos a la pandemia.
Crecimiento destacado en ingresos y destinos
El informe subraya un crecimiento significativo en los ingresos por turismo internacional en la mayoría de los destinos con datos disponibles. De los 43 países analizados, 35 han superado las cifras de ingresos previas a la pandemia, registrando aumentos de dos dígitos que superan ampliamente la inflación en la mayoría de los casos.
Esta recuperación se ha visto impulsada por la demanda postpandemia, especialmente en Europa, y por la notable recuperación de Asia y el Pacífico. También ha sido clave el desempeño robusto de los grandes mercados emisores, lo que ha contribuido a posicionar nuevamente al turismo como un motor esencial de las economías globales.
Regiones líderes y áreas rezagadas
Europa, Oriente Medio, América Central y el Caribe destacan como las regiones más dinámicas en la recuperación del turismo. En cambio, algunas subregiones como el noreste de Asia y Europa Central y del Este avanzan a un ritmo más lento. Este contraste refleja diferencias en factores como la conectividad aérea, las políticas gubernamentales y las condiciones geopolíticas específicas de cada región.
Perspectivas hacia finales de 2024
Se espera que los movimientos turísticos internacionales alcancen los niveles de 2019 para finales de 2024, cuando se registraron 1.500 millones de viajeros. Cabe destacar que los ingresos por turismo ya habían alcanzado los niveles prepandemia en 2023, lo que marca un importante hito para el sector.
Desafíos persistentes para el turismo
A pesar de las cifras positivas, la industria enfrenta varios desafíos:
1. Económicos: La inflación, impulsada por los altos precios del transporte, el alojamiento y las tarifas del petróleo, sigue siendo un obstáculo para el sector.
2. Geopolíticos: Conflictos y tensiones en diversas regiones afectan la confianza del consumidor y, por ende, las decisiones de viaje.
3. Climáticos: Eventos extremos, como huracanes, olas de calor y sequías, impactan negativamente tanto en la infraestructura turística como en la percepción de seguridad en los destinos.
4. Escasez de personal: La falta de trabajadores capacitados sigue siendo un problema crítico para el sector, especialmente en áreas como la hotelería y el transporte.
La sostenibilidad como eje futuro
El informe también enfatiza la necesidad de priorizar la sostenibilidad e innovación en el turismo. La implementación de políticas que fomenten prácticas responsables y la adaptación al cambio climático serán esenciales para consolidar el crecimiento del sector a largo plazo.
En un contexto lleno de desafíos, la recuperación del turismo internacional no solo representa una señal de resiliencia global, sino también una oportunidad para redefinir la forma en que los países gestionan y desarrollan esta vital industria.
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