Por: Rafael Santos
Cleveland Cavaliers: De la Inseguridad a la Excelencia en la Temporada de la NBA
Donovan Mitchell, base de los Cleveland Cavaliers, reflexionó durante el campamento de prácticas sobre las expectativas que giraban en torno a otros equipos de la Conferencia Este en la pretemporada. Equipos como Boston, con su campeonato reciente, Nueva York, que había incorporado a Karl-Anthony Towns, y Filadelfia, que sumó a Paul George, acaparaban toda la atención. Mientras tanto, los Cavaliers parecían quedar en la sombra, sin mucho que demostrar, lo que llevó a Mitchell a preguntarse: “¿Qué hemos hecho?”
Sin embargo, esa falta de foco en el equipo de Cleveland no parece haber sido un obstáculo. De hecho, parece haber sido una fuente de motivación, porque ahora los Cavaliers están encabezando la NBA, algo que no ocurría desde la era previa a LeBron James, hace 36 temporadas. Con un récord de 21-4 tras 25 encuentros, incluyendo un impresionante inicio de 15-0, los Cavs están demostrando que su enfoque ha sido el adecuado.
El entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, atribuye este éxito a los altos estándares que han mantenido: “Hemos mantenido nuestros estándares bastante altos, y seguimos adelante”. Y, hasta ahora, ese enfoque está funcionando a la perfección.
Historias Sorprendentes en la Temporada de la NBA
Los Cavaliers no son los únicos sorprendiendo en esta temporada. El equipo de Orlando Magic, que ha tenido su mejor comienzo en 16 años con un récord de 17-9, ha logrado mantenerse en una buena posición, incluso sin la presencia de su estrella Paolo Banchero durante gran parte de la temporada. El Magic, tras una racha de 0-4 cuando Banchero se lesionó, ha logrado un impresionante 14-3 desde entonces, demostrando que la falta de su líder no ha frenado su progreso.
Por su parte, Houston ha continuado con su evolución, logrando un récord de 16-8, y con una posición destacada entre los mejores equipos de la liga, como los Cavaliers, Boston, Oklahoma City y Memphis. Tras un año de reconstrucción, los Rockets han mostrado que están listos para competir a nivel alto, respaldados por una racha ganadora de 11 partidos al final de la temporada pasada.
El Impacto de la Temporada Pasada y la Rivalidad con Orlando
Tanto los Cavaliers como Orlando fueron equipos de playoffs el año pasado, y la rivalidad entre ambos se intensificó durante la serie de primera ronda en la Conferencia Este. Aunque Orlando perdió a Banchero, los Cavaliers se llevaron la victoria final en casa, avanzando a la segunda ronda de los playoffs. Este resultado subraya la competitividad y el nivel de ambos equipos, que parecen estar en una lucha constante por el protagonismo en la conferencia.
Atkinson, al llegar a Cleveland, entendió que la clave era convertir lo bueno en algo grandioso. Aunque aún queda trabajo por hacer, es evidente que este equipo tiene un potencial considerable. Aunque nadie está celebrando aún el “mejor récord después de 25 partidos”, los Cavaliers están en el camino correcto y dando de qué hablar en la NBA.
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