La gastronomía dominicana, en combinación con el turismo, se ha convertido en un pilar económico, aportando más del 8% al Producto Interno Bruto (PIB) y generando empleo para más de 405,000 personas, según un informe del Observatorio Gastronómico Dominicano (OGD). Este sector no solo impulsa el crecimiento económico, sino que también fortalece la identidad cultural y promueve el desarrollo territorial, especialmente en zonas donde el turismo es la principal fuente de ingresos.
El estudio del OGD revela que los ingresos generados por el turismo directamente ligados a la gastronomía ascendieron a USD 8,417 millones entre enero y septiembre de 2024, una cifra que refleja el impacto económico de este rubro. Además, el crecimiento del 9.6% en actividades de hoteles, bares y restaurantes durante 2024 confirma la vitalidad del sector, que sigue expandiéndose a pesar de los desafíos globales. El consumo de alimentos por parte de los hogares dominicanos, que representa cerca del 33% de su ingreso mensual, sostiene un mercado agroalimentario valorado en USD 4,800 millones, lo que subraya la importancia estratégica de la gastronomía en la seguridad alimentaria y el desarrollo rural.
El aumento de la demanda turística, impulsada por los más de 10 millones de visitantes que recibió el país en 2023, ha fortalecido la oferta gastronómica, posicionando a República Dominicana como un destino culinario de clase mundial. Este dinamismo ha permitido que pequeños productores y emprendedores se integren a la cadena de valor turística, generando riqueza y oportunidades en comunidades que antes dependían exclusivamente de la agricultura o la pesca.
El OGD destaca que la gastronomía no solo es un atractivo turístico, sino también un vehículo de desarrollo social, ya que promueve la inclusión de mujeres y jóvenes en el sector, así como la valorización de productos locales. Iniciativas como ferias gastronómicas, rutas culinarias y programas de capacitación han permitido que la gastronomía dominicana trascienda fronteras, atrayendo a turistas interesados en vivir experiencias auténticas y saborear la riqueza cultural del país.
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