Por: Rafael Santos
La familia de Roy Hodge, el cartero de USPS asesinado en una bodega de Harlem, ha expresado su indignación por el acuerdo de culpabilidad ofrecido por la fiscalía a Jaia Cruz, la acusada hispana de 24 años. Cruz se declaró culpable de homicidio involuntario y recibirá una condena de 15 años de prisión y 5 años de libertad supervisada. La madre de la víctima, Ada Rice, criticó duramente a la fiscalía de Manhattan por llegar a un acuerdo que considera demasiado indulgente.
Desarrollo: El 2 de enero de 2025, Jaia Cruz apuñaló mortalmente a Roy Hodge, un cartero de 36 años, en una bodega de Harlem. El incidente ocurrió después de una discusión trivial sobre quién estaba primero en la fila para ordenar un sándwich. Cruz, quien se identifica como una mujer transgénero, fue acusada inicialmente de asesinato en segundo grado, un delito que conlleva una pena máxima de 25 años de prisión a cadena perpetua.
Sin embargo, la fiscalía de Manhattan, bajo la dirección de Alvin Bragg, ofreció un acuerdo de culpabilidad que redujo la condena a 15 años de prisión y 5 años de libertad supervisada. Este acuerdo ha generado una fuerte reacción de la familia de Hodge y de la comunidad, quienes consideran que la sentencia es insuficiente dada la gravedad del crimen.
Cita de la madre de la víctima: «Va a salir pronto y volverá a matar», declaró Ada Rice, madre de Roy Hodge, al New York Post. «Estoy muy molesta con el sistema judicial en parte porque, según ella, la fiscalía de Manhattan le había dicho que creían en la solidez del caso, especialmente un video del interior de la bodega que supuestamente muestra a Cruz discutiendo con Hodge después de que él se colara en la fila del mostrador.»
Reacción de la comunidad: La comunidad de Harlem y los compañeros de trabajo de Hodge también han expresado su consternación por el acuerdo. Durante la audiencia del miércoles, una mujer tuvo que ser escoltada fuera por un agente del tribunal porque se puso furiosa ante la oferta. «¡Esto no es justicia!», gritó la mujer dentro de la sala, según testigos. «¡Dijiste que te alegraba verlo morir!», le agregó a Cruz.
Contexto adicional: El abogado defensor de Cruz, Mitchell Schuman, no ha emitido comentarios sobre el acuerdo de culpabilidad. En la lectura de cargos a Cruz en enero, Schuman había acusado a Hodge de ser el agresor, alegando que un video mostraba que Hodge se quitó la chaqueta y la golpeó primero, lo que provocó que ella reaccionara y lo apuñalara con el cuchillo.
Conclusión: La sentencia de Jaia Cruz está programada para el 28 de mayo de 2025. La familia de Hodge y la comunidad continúan expresando su descontento con el acuerdo de culpabilidad, considerando que no hace justicia a la memoria de Roy Hodge ni a la gravedad del crimen cometido.
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