En un mundo donde la robótica avanzada ha estado dominada por figuras bípedas, los robots cuadrúpedos están ganando terreno rápidamente. Estos robots, que no intentan imitarnos sino superarnos en otras áreas, están demostrando su utilidad en terrenos difíciles, tareas repetitivas y pruebas de velocidad. Uno de los más destacados es el Black Panther II, desarrollado por la startup china Mirror Me.
Una Carrera Desafiante
Durante una transmisión en directo de la televisión estatal china, el Black Panther II se alineó en una pista de atletismo para preparar algo inusual: una carrera de 100 metros. Cuando el cronómetro se puso en marcha, el robot completó el recorrido en 13,17 segundos, lo que equivale a una velocidad media de 7,6 m/s. En esa misma prueba, los sensores del robot registraron un pico de 9,7 m/s, y la compañía afirma haber alcanzado los 10,9 m/s en pruebas internas anteriores. Si se confirma ese dato, estaríamos ante uno de los cuadrúpedos más rápidos del mundo.
Comparación con Otros Robots
Las cifras del Black Panther II son impresionantes, pero es importante ponerlas en contexto. El robot alcanzó los 10,9 m/s en una prueba interna, lo que equivale a unos 39,2 km/h. Durante la carrera televisada, el pico registrado fue de 9,7 m/s (34,9 km/h). Ambas cifras superan el máximo oficial del WildCat de Boston Dynamics, que según la web de la compañía llega a los 30,6 km/h. Por su parte, el robot Cheetah, también de Boston Dynamics, alcanzó los 45,6 km/h (12,6 m/s) en pruebas de laboratorio. Aunque el Cheetah sigue siendo la referencia técnica más alta registrada por un cuadrúpedo, el Black Panther II se posiciona como uno de los robots más rápidos jamás construidos.
Mirror Me: Una Startup en Ascenso
La empresa Mirror Me fue fundada en mayo de 2024 en Shanghái por un grupo de profesores y graduados de la Universidad de Zhejiang. Uno de los fundadores es Jin Yongbin, investigador en el Instituto de Innovación en Robots Humanoides, mientras que su socio, Wang Hongtao, es profesor universitario con trayectoria en robótica avanzada. En apenas un año, esta startup ha pasado de desarrollar brazos robóticos y manos mecánicas a competir públicamente con empresas como Boston Dynamics.
El Futuro de la Robótica Cuadrúpeda
Más allá del Black Panther II, Mirror Me ya trabaja en nuevos prototipos, incluyendo un bípedo veloz para 2026 y un humanoide que podría actuar como asistente personal para el año 2030. La robótica está dando un giro sorprendente con el auge de los robots cuadrúpedos, una categoría que está empezando a competir cara a cara con los humanoides. Con el éxito del Black Panther II, Mirror Me no solo está empujando los límites de lo que los robots cuadrúpedos pueden lograr, sino que también está sentando las bases para el futuro de la robótica autónoma.
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