Houston, 10 de abril de 2026 — La misión Artemis II está a horas de concluir con el amerizaje de la cápsula Orion en el océano Pacífico, frente a San Diego, a las 17:07 hora local (00:07 GMT). Los astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— han completado un viaje histórico de 10 días alrededor de la Luna, pero el regreso a la Tierra representa el mayor desafío: una reentrada a 38,000 km/h con temperaturas de 2,760 °C.
El escudo térmico, bajo la lupa
El escudo térmico de Orion es vital para proteger a la tripulación. Tras detectarse un desgaste anormal en la misión Artemis I (2022), la NASA ajustó la trayectoria para reducir el rebote y el riesgo. «No hay margen para errores», advirtió Jared Isaacman, jefe de la NASA, quien confesó que no respirará tranquilo hasta ver a los astronautas a salvo.
Un mensaje de unidad
Los astronautas despertaron con música inspiradora: «Run to the Water» y «Free», reflejando el espíritu de superación del equipo. «Queremos que el mundo recuerde lo frágil y hermoso que es nuestro planeta», dijo Reid Wiseman, comandante de la misión, quien describió el viaje como una experiencia «surrealista».
El legado de Artemis II
Esta misión es un hito en el camino hacia el regreso a la Luna en 2028 y las futuras expediciones a Marte. La NASA trabaja con SpaceX y Blue Origin para desarrollar los módulos de alunizaje, aunque los retrasos podrían retrasar el cronograma. «Estamos escribiendo la historia», declaró Christina Koch, la primera mujer en orbitar la Luna.
El momento crítico
Los 13 minutos de reentrada —con 6 minutos sin comunicación— serán decisivos. «El éxito solo se celebrará cuando estén en el buque de recuperación», afirmó Amit Kshatriya, de la NASA. Las familias de los astronautas esperan en Houston, ansiosas por el regreso seguro.
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