El 12 de agosto de 2026, España será uno de los puntos clave de una misión científica histórica de la NASA para estudiar el eclipse solar total. Este fenómeno, que también será visible desde Groenlandia, Islandia, Rusia y Portugal, ha generado una gran expectación en la comunidad científica. La agencia estadounidense utilizará un avión de investigación WB-57 y 86 globos científicos para desentrañar los misterios del Sol y los efectos del eclipse en la atmósfera terrestre.
El avión WB-57, equipado con cuatro cámaras de alta resolución (que capturan 20 imágenes por segundo), perseguirá la sombra de la Luna desde 15,000 metros de altitud. Al volar a 740 km/h en la misma dirección que el eclipse, el avión extenderá la fase de totalidad hasta casi tres minutos, lo que permitirá estudiar la corona solar y las prominencias solares con un detalle sin igual.
La NASA lanzará 86 globos científicos entre Islandia y España para analizar cómo el eclipse afecta a la «capa límite», la parte de la atmósfera que interactúa directamente con el suelo. En los eclipses de 2023 y 2024, los globos detectaron que esta capa reducía su espesor en zonas despejadas, pero no en áreas nubladas.
En España, tres equipos lanzarán seis globos con cámaras de 360 grados y sensores para medir el ozono. Durante el eclipse de abril de 2024, se observó una disminución del ozono en la fase de totalidad, un fenómeno que la NASA busca investigar más a fondo.
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