Un visitante de las estrellas El cometa 3I/ATLAS, descubierto en julio de 2025, está a punto de alcanzar su máximo acercamiento a la Tierra el 19 de diciembre, cuando pasará a 270 millones de kilómetros de nuestro planeta. Este objeto, que proviene de otro sistema solar, ha viajado durante millones de años antes de llegar a nuestro vecindario cósmico, y los científicos lo consideran un «eslabón perdido» que podría revelar secretos sobre la formación de planetas fuera de nuestro sistema.
Un objeto más antiguo que el sistema solar Según el investigador Josep Maria Trigo-Rodríguez, del CSIC, el 3I/ATLAS podría ser 3.000 millones de años más antiguo que nuestro sistema solar, lo que lo convierte en uno de los objetos más antiguos jamás observados. Su estudio podría proporcionar pistas clave sobre cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios en otras partes del universo.
Características únicas
- Origen interestelar: Fue expulsado de su sistema solar y ha vagado por el espacio durante eones.
- Composición prístina: Contiene materiales que podrían ser similares a los que existían en los primeros días del universo.
- Actividad inusual: Presenta criovulcanismo, un fenómeno en el que volcanes de hielo entran en erupción, liberando gas y polvo.
Observación con telescopios Aunque no será visible a simple vista, los astrónomos podrán observarlo con telescopios de mediano tamaño en las próximas semanas. Trigo-Rodríguez sugiere que los interesados en verlo deben buscar un lugar oscuro y usar coordenadas precisas para localizarlo en el cielo antes del amanecer.
¿Un objeto artificial? Algunos científicos, como el astrofísico Avi Loeb, han especulado con la posibilidad de que el 3I/ATLAS sea un objeto tecnológico. Sin embargo, la NASA y la ESA han descartado esta hipótesis, afirmando que todas las evidencias indican que es un cometa natural, con características típicas de estos cuerpos celestes.
El legado de los visitantes interestelares El 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar detectado por la humanidad, después de ‘Oumuamua y 2I/Borisov. Su estudio no solo enriquece nuestro conocimiento sobre los cometas, sino que también abre una ventana a la química y física de otros sistemas estelares.
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