Un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard, publicado en JAMA Internal Medicine, ha revelado que pilotos y auxiliares de vuelo están entre las profesiones con mayor riesgo de muerte por cánceres relacionados con la radiación, superando incluso a tecnólogos nucleares. El análisis, basado en 13 millones de certificados de defunción (2020-2024), ofrece una mirada sin precedentes sobre los riesgos laborales en profesiones expuestas a radiación.
📊 Hallazgos del estudio:
- Cánceres analizados: El estudio se centró en tumores vinculados a la radiación ionizante, como:
- Cáncer de mama, sistema nervioso central, mieloma múltiple, leucemia, linfoma, tiroides, próstata, melanoma y otros cánceres de piel no melanoma.
- Resultados:
- Pilotos y auxiliares de vuelo mostraron tasas significativamente más altas de muerte por estos cánceres.
- Pilotos: También presentaron una mayor incidencia de leucemia.
- Proporción de muertes vinculadas a radiación:
- 6.9% en auxiliares de vuelo.
- 6.7% en pilotos.
🔬 ¿Por qué estas profesiones están en riesgo?
- Exposición a radiación cósmica: Las tripulaciones aéreas están expuestas a mayores niveles de radiación ionizante que cualquier otra fuerza laboral en EE.UU.
- Altitud y tiempo de vuelo: A mayor altitud, la atmósfera bloquea menos radiación cósmica, y esta se acumula con los años de vuelo.
📌 Comparación con otras profesiones:
- Tecnólogos nucleares: Ocupan el puesto 12 en el ranking, a pesar de su exposición habitual a radiación de fuentes no cósmicas.
- Mecánicos y ensambladores de aeronaves: No mostraron tasas superiores a las de la población general en cánceres relacionados con radiación.
🌍 Datos de exposición (CDC):
- Pilotos y auxiliares: 3-6 mSv de radiación al año.
- Pasajeros frecuentes: 0.4 mSv al año.
💡 Llamado a la acción:
Este estudio subraya la importancia de:
- Monitorear la salud de las tripulaciones aéreas con enfoque en cánceres relacionados con radiación.
- Implementar medidas de prevención, como limitar el tiempo de vuelo o usar equipos de protección.
- Educar a las tripulaciones sobre los riesgos de la radiación cósmica y cómo mitigarlos.
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